Dari mana engkau mendapat pemikiran bahwa menjadi seorang Kristen menjauhkanmu dari kesenangan? Orang yang paling bahagia yang saya kenal di dunia adalah pengikut Yesus Kristus. Bahkan faktanya, saya tidak yakin apakah seseorang dapat murni bahagia jika ia bukan Kristen.

Jika engkau dapat mendengar tawa yang riang ketika orang-orang Kristen berkumpul bersama, dan melihat sukacita yang sesungguhnya di wajah mereka, engkau tidak akan pernah dapat berkata, "Aku ingin bersenang-senang dahulu sebelum aku bertobat dan menjadi seorang Kristen."

Mungkin engkau terlalu banyak mendengar kata "jangan" dan pemikiran negatif dari para senior Kristen. Mereka hanya merasa diabaikan dan memberitahumu demikian, meskipun memang ada beberapa larangan, Tuhan tidak pernah meminta kita untuk menyerah terhadap segala sesuatu yang baik untuk kita. Seperti Bapa yang sayang anaknya, Dia ingin anak-anak-Nya menikmati yang terindah dan yang terbaik.

Saya berharap bisa berbicara denganmu, bertemu muka dengan muka. Engkau seperti kebanyakan orang yang mencari kesenangan, namun sekarang yang engkau temukan adalah kesusahan. Engkau menulis surat kepada saya, seorang pengkhotbah, jadi ijinkanlah saya sedikit berkhotbah di sini.

Ada cinta Tuhan untukmu, dan untuk seluruh kelompok gank-mu. Tuhan sangat mencintaimu dan Dia telah melakukan sesuatu untukmu. Dia tahu segala dosa yang engkau perbuat dan bagaimana dosa itu membuatmu merasa bersalah dan tidak bahagia. Tapi Dia tidak berhenti di titik hanya tahu saja; Dia telah melakukan sesuatu untukmu. Alkitab mengatakan bahwa upah dari dosa adalah maut -kematian rohani- terpisah dari Tuhan. Tapi Allah mengirimkan Anak-Nya untuk mati di atas kayu salib, bukan untuk menunjukkan hidup yang sempurna, tapi menunjukkan jalan keluar dari dosamu.

Di atas salib itu, Kristus telah mati bagimu, dan yang harus engkau lakukan adalah bersyukur atas hal itu dan mempercayai-Nya sebagai Juruselamatmu. Akan ada kesusahan di hari-hari ke depan kita, namun Tuhan tidak akan pernah meninggalkan kita sendirian. Engkau akan menemukan bahwa Kristus yang telah mati bagimu, sekarang telah bangkit dan hidup untukmu! Biarkan Dia menjadi temanmu. Bicara pada-Nya. Minta pertolongan-Nya. Minta pada-Nya untuk memberi kemenangan di saat cobaan datang. Biarkan Dia menolongmu dan engkau akan melihat bahwa Dia mempunyai jawaban untukmu.

Memang benar bahwa puluhan ribu anak muda telah mempercayai Kristus di seluruh dunia. Ini adalah salah satu pertanda yang sangat membangkitkan harapan di masa kita.

Tapi kelihatannya kamu adalah salah satu yang berpikir bahwa iman Kristen tidak mempunyai daya tarik. Ketika aku masih muda, aku berketetapan kalau aku akan "menikmati hidup ini sepenuhnya" seperti yang sering kita katakan. Hidup, bagiku, adalah sebuah petualangan besar, dan aku terpaut untuk mengikuti setiap jejak yang mengarah pada kesenangan dan kenikmatan.

Satu malam langkahku mengarah pada pertemuan spiritual di mana aku bertemu sejumlah orang berbahagia yang belum pernah kujumpai sebelumnya. Kebahagiaan mereka bukan hanya terlihat di luar saja, tapi mereka memiliki sesuatu di dalamnya, sebuah ketentraman dan sukacita yang belum pernah kutemukan. Ketika seorang pendeta menjelaskan bahwa damai bersama Tuhan adalah kunci kebahagiaan manusia, aku telah menetapkan pikiranku bahwa aku akan mencari Tuhan.

Aku menerima Kristus malam itu, dan hidupku tidak pernah sama lagi. Setiap hari yang kulewati, semakin yakin aku telah melakukan hal yang benar, dan aku tidak pernah menyesal telah menjadi seorang Kristen.

Kamu baru melihat sebagian kecil dari kekristenan, dan itu sangat disayangkan. Orang-orang yang paling berbahagia yang aku kenal adalah orang Kristen.

Tragis sekali jika seorang sudah merasa jenuh dengan kehidupan di masa remajanya. Ini adalah tahun-tahun yang seharusnya penuh dengan semangat untuk hidup. Mungkin kamu, seperti kebanyakan remaja lainnya, telah menjadi jatuh ke dalam masa-masa ini. Memang ada roh untuk menjatuhkan di dunia ini-suatu sikap pesimis yang lahir dari ketakutan dan ketidakpastian.

Ya, aku dapat memberitahumu tentang perasaan yang kamu alami saat ini. Saat aku remaja, aku menjadi sinis dan menyebalkan. Kemudian suatu hari aku bertemu secara pribadi dengan Yesus Kristus. Dia memberiku sesuatu untuk dapat kupercaya, sesuatu di mana hidupku dapat kuberikan dan sesuatu yang dapat aku nyanyikan. Hidupku sudah mulai berbeda sejak hari itu. Aku sering terkagum oleh rencana-rencanaNya dalam menuntunku, dan atas apa yang telah Ia perbuat kepada manusia yang terbatas sepertiku.

Kamu berkata, ada sesuatu yang menghalangimu untuk berbuat baik. Aku dapat memberikan suatu kata yang tidak terlalu populer sekarang ini, dan kata itu adalah "dosa". Artinya "meleset dari sasaran". Kamu tidak bisa berhasil di hidup ini, selama prinsip ini selalu kamu jadikan alasan. Itulah yang menghalangimu untuk berbuat baik. Karena itulah Kristus mati disalib untuk menebusmu dari dosa-dosamu. Buatlah suatu resolusi di dalam hidupmu untuk Dia yang telah mati bagimu, dan Ia akan memberimu tujuan untuk hidup dan kemenangan.

Dewasa ini, kebanyakan remaja menginginkan tantangan. Di saat itulah Kristus datang masuk menghampiri. Aku tidak pernah merasakan saat-saat yang bosan sejak aku menyerahkan hidupku padaNya, tidak satupun. Aku tidak mengerti arti kata dari "kebosanan", karena pasti selalu ada sesuatu yang dapat kamu lakukan ketika kamu datang kepada Kristus. Selalu akan ada seseorang yang dapat kamu beritahu mengenai kasih Tuhan. Selalu akan ada seseorang untuk dapat kamu bantu di dalam nama Kristus. Selalu akan ada sesuatu untuk dibaca atau dipelajari---hal-hal yang baru, kaya akan makna yang dapat ditemukan dalam Firman Tuhan. Ada sukacita di dalam hubungan dengan sesama orang Kristen. Ada hal-hal yang dapat dikerjakan di gerejamu. Betapa indahnya mengikut Kristus.

Kata "revolusi" sendiri berarti "perubahan secara kesuluruhan atau secara drastis," dan ajaran Kristus adalah revolusioner. Dia berbicara mengenai perubahan, bukan di pemerintahan, bukan di budaya, tapi di hati manusia. Kebanyakan revolusi dicapai melalui kekerasan dan kejadian dramatis, tapi tidak demikian dengan revolusi spiritual yang Kristus bawakan. Seperti musim semi ketika kehidupan baru keluar lewat alam -memberikan warna pada pepohonan, kecantikan pada bunga-bunga, dan kesegaran baru pada seluruh dunia- Kristus hadir, menyentuh kehidupan kita dengan cahaya baru, arti baru, tujuan baru, sinar baru, dan kepuasan yang baru.

Kamu salah - salah karena menolak untuk mendaftar. Ini adalah tugas dari setiap penduduk laki-laki. Komisi wajib militer selalu mempunyai pertimbangan khusus bagi mereka yang memiliki keberatan untuk berperang. Mereka menyediakan status non-combatan bagi mereka yang teguh dengan pendirian mereka. Tapi keyakinanmu tidak memberimu hak untuk mengacuhkan hukum negara dan menolak untuk mendaftar.

Lagipula, kamu sudah menerima keuntungan yang diberikan negara ini, adalah adil jika kamu juga melakukan kewajibanmu sebagai warganegara. Jika kamu tidak ingin menggunakan senjata, kamu bisa memilih pekerjaan yang menggunakan pisau, ataupun sekop. Dengan membayar pajak (di mana kita semua harus lakukan) kamu juga sudah memberikan kontribusi kepada anggaran pertahanan negara yang besar.

Saya tidak berpikir kalau hidupmu sedang "dirusak." Orangtuamu itu baik, orang yang bijaksana, dan mereka tahu hubungan percintaan yang kelihatan serius pada umur 16 dapat berubah menjadi sesuatu yang sangat berbeda beberapa tahun ke depan. Orangtuamu memiliki tanggung jawab kepadamu dan mereka itu bijak di dalam nasehat mereka. Dari sudut pandang praktis, siapa yang akan menanggung kalian berdua? Kemungkinan besar kalian berdua masih akan bergantung untuk sementara waktu kepada orangtua kalian. Itu adalah cara yang kurang baik untuk memulai kehidupan pernikahan.

Sudah terbukti adalah tepat dan bijak bagi seorang laki-laki berada di dalam posisi untuk menanggung / menafkahi istrinya. Juga adalah fakta bahwa hubungan percintaan di masa remaja kebanyakan hanya berupa kasus persahabatan dan ketertarikan dan bukan cinta yang sebenarnya. Izinkan saya menyarankan kepada kalian berdua untuk pergi dengan teman-teman sebaya kalian dan menikmati masa remaja kalian. Sementara yang orangtua kalian lakukan mungkin sudah menyelamatkan kalian berdua dari banyak masalah.

Saya juga menyarankan kepada kamu untuk berdoa tentang masalah ini. Mohon kepada Tuhan untuk menjadikan jalannya jelas dan mohon kepada-Nya untuk menjagamu dari membuat kesalahan fatal. Dalam satu atau dua tahun ke depan kamu akan dapat melihat masalah ini dengan mata yang lebih jernih dan dengan pertimbangan yang lebih baik.

Dari permulaan: Tuhan menginginkan laki-laki untuk tertarik kepada perempuan, dan begitu juga sebaliknya. Lebih jauh, Dia menginginkan mereka menjalin ikatan, dan akhirnya menikah. Kegiatan berpacaran yang sehat itu alami, tergantung dari kemauan dan keinginan kamu. Daftar teratas seharusnya diisi dengan kegiatan di dalam gereja seperti: persekutuan, kelas-kelas pembinaan, kegiatan sosial, pesta, piknik. Kemudian bisa diisi pula dengan kegiatan olahraga, seperti memancing, berenang, tennis, berselancar, dan masih banyak lagi yang dapat kau lakukan. Singkatnya, apapun atau kegiatan apapun yang dapat mempererat tali kasih dan rasa hormat terhadap satu sama lain, adalah suatu hal yang baik untuk dilakukan. Setelah menikah kamu akan berterimakasih kepada Tuhan ribuan kali, jika oleh kekuatan-Nya kamu dapat menghormati keintiman seksual sampai kepada waktu yang tepat. Ini adalah salah satu rahasia dari pernikahan yang bahagia.

Walau tidak ada peraturan yang membatasi hal itu, tapi saya tidak bisa tidak menanyakan, "Relasi seperti apa yang dapat dijalin oleh dua muda-mudi yang memiliki pandangan agama saling bertolak belakang?" Pertanyaan ini dapat kamu lontarkan di kelompok diskusimu. Saya rasa kamu dapat melihat jika pertemanan seperti ini kurang baik, karena pada akhirnya pembicaraan ataupun aktifitas yang kalian lakukan bukanlah didasarkan pada nilai-nilai kekristenan.

Dan yang lebih penting, yaitu fakta bahwa kamu tidak bisa tahu sampai ke tahap mana hubunganmu akan berlanjut. Kamu mungkin tidak ada tujuan untuk memperdalam hubungan, tapi ada unsur daya tarik pria wanita yang tidak dapat kamu prediksi. Kamu tidak akan yakin akan perasaanmu setelah kencan pertamamu. Awalnya kamu tidak menanggapi hubungan ini dengan serius, pastinya, tapi kamu tidak dapat mengontrol emosimu ketika diperhadapkan pada kekuasaan yang lebih besar di dalam hidupmu. Selalu ingat, mengenai hubungan yang serius, Alkitab telah menegur kita terlebih dahulu, "Janganlah kamu merupakan pasangan yang tidak seimbang dengan orang-orang yang tak percaya." Hal ini seharusnya menjadi acuan utama saat kita akan menjalin suatu hubungan.

Pertanyaan itu harus saya jawab ya dan tidak. Saya tidak tahu ayat di dalam Alkitab yang mengatakan bahwa Tuhan menentukan pasangan hidup untuk kita. Namun, Alkitab dipenuhi oleh kisah romantis di mana nampak bahwa Tuhan mengarahkan langkah seorang laki-laki dan seorang perempuan. Di dalam Perjanjian Lama, Kejadian pasal 24, kisah antara Ishak dan Ribkah adalah salah satunya. Baik sang pria muda dan wanita muda ini menyadari bahwa ada tangan Tuhan yang menyatukan mereka. Dikatakan "Ishak mencintainya" (ayat 67). Ini terjadi ketika pertama kali mereka bertemu.

Kitab Ruth juga menceritakan kepada kita kisah romantis yang begitu menyentuh hati. Tangan Tuhan yang mempersatukan laki-laki muda dan wanita muda telah dikenal oleh banyak orang percaya. Ini adalah sebagian dari rencana yang telah Ia susun untuk kita. Tertulis, "Akuilah Dia dalam segala lakumu, maka Ia akan meluruskan jalanmu." (Amsal 3:6)

Ya, aku pikir Tuhan dapat menolong kita memilih pasangan kita - dan jika kamu mendapatkan pilihan Tuhan, taatilah perintah-Nya di dalam pernikahan, dan keduanya berkomitmen menjalani kehidupan, maka ke depan tidak akan ada perceraian.

Jika mereka berdua adalah orang Kristen, maka kemungkinan salah satu dari mereka mengalami gangguan saraf yang membutuhkan pengobatan. Tapi kesulitannya adalah menyadarkan orang-orang tersebut bahwa mereka membutuhkan bantuan. Bersemangatlah, karena hidup itu layak untuk diperjuangkan, tapi itu jika kamu menjalani hidupmu untuk Kristus. Kamu tidak menjalani kehidupanmu untuk orangtuamu, dan tahun-tahun yang kamu harus jalani di rumahmu pun akan berlalu. Carilah satu tujuan yang jelas di dalam hidupmu dan berjuanglah untuk itu. Remaja zaman ini memerlukan figur yang dapat diteladani dan dipercaya! Dan saya yakin, Kristus menawarkan semuanya itu, bahkan lebih! Percayalah pada-Nya dan hidupmu akan bersinar dan bahkan tidak pernah terbayangkan olehmu sebelumnya.

Dewasa ini tidaklah umum menemukan sikap menentang secara terbuka terhadap kehidupan kekristenan. Tapi ini tidak mengejutkan, karena Alkitab telah mengatakan: "Memang setiap orang yang mau hidup beribadah di dalam Kristus Yesus akan menderita aniaya." (2 Timotius 3:12) Cara hidup kamu mungkin merupakan teguran untuk cara hidup mereka. Jika ini benar, tetaplah setia. Mereka mungkin hanya menguji kamu untuk melihat apakah kamu memiliki kekuatan untuk bertahan. Tuhan telah memberimu kesempatan untuk menguji imanmu. Tetaplah setia dan kamu akan mendapatkan upahmu. Saya yakin pada akhirnya kamu akan memenangkan orangtuamu dengan hidup kamu yang konsisten. Tuhan memberkatimu!

Tuhan telah meletakkan tangan-Nya atas kamu untuk suatu tujuan, dan hanya dengan keajaiban anugerah-Nya maka kamu telah menemukan-Nya. Saya memperkirakan bahwa jika kamu teguh dengan keyakinanmu, orangtuamu pada akhirnya akan datang kepada Kristus juga. Mereka mungkin berpikir bahwa keputusan awal yang telah kau buat adalah emosi sesaat, dan mereka mungkin mengujimu untuk melihat apakah imanmu nyata. Namun ingatlah, bahwa kamu tidak akan sendiri. Alkitab berkata, "Sebab itu: Keluarlah kamu dari antara mereka, dan pisahkanlah dirimu dari mereka, firman Tuhan, dan janganlah menjamah apa yang najis, maka Aku akan menerima kamu. Dan Aku akan menjadi Bapamu, dan kamu akan menjadi anak-anak-Ku laki-laki dan anak-anak-Ku perempuan demikianlah firman Tuhan, Yang Mahakuasa." (2 Korintus 6:17-18)

Beranjak dewasa itu merupakan proses yang menyakitkan -- untuk orangtua dan untuk sang anak. Mari kita lihat orang tua terlebih dahulu. Remaja itu seumpama penunjuk cuaca yang selalu berubah-ubah di dalam deraan angin ribut. Suasana hati mereka selalu berubah, dan tidak mudah bagi orang tua untuk mengikuti perubahaan mood mereka. Dan akhirnya, mereka melihat bayi kecil mereka melarikan diri dari hadapan mereka, dan hal ini sangat menyedihkan. Belajarlah sabar terhadap orang tuamu.

Sekarang beralih kepadamu. Kebanyakan remaja memasang tembok pertahanan yang kompleks. Mereka merasa orangtua adalah musuh mereka, yang tidak menginginkan mereka untuk bersenang-senang, dan tidak bisa mengerti mereka. Kami mempunyai anak remaja di rumah kami, dan kami menemukan bahwa dengan berdoa, membawa pergumulan kami kepada Tuhan, seringkali menolong kami ketika hal-hal lain telah gagal.

Rasa hormat memang harus diberikan karena ayahmu memang adalah orangtuamu. Namun, terlalu sering kedua orangtua menganggap bahwa karena mereka telah melahirkan seorang anak, maka sang anak wajib untuk menghormati mereka tak peduli apapun yang mereka lakukan. Hanya menjadi orangtua biologis tidaklah menjamin munculnya rasa hormat dari anak-anak. Tapi memenuhi peran sebagai orangtua sebagaimana yang dimaksud dalam Kitab Suci, di mana orangtua memenuhi kebutuhan pertumbuhan anak dan juga mengajarkan tentang Tuhan, itulah yang memberi hak kepada orangtua untuk mengklaim rasa hormat dari anak-anaknya. Jika engkau adalah seorang Kristen yang berdedikasi, maka saya yakin Tuhan akan memberimu hikmat untuk menentukan sikap yang harus kau ambil. Cinta, kesabaran dan kesaksian hidupmu setiap hari akan dapat memenangkan ayahmu.

Saya percaya bahwa kamu lebih dari sekedar malu---saya berharap kamu sangat mengkuatirkannya!

Seorang Kristen tidak lari dari masalah kehidupan. Ayahmu membutuhkanmu sekarang lebih daripada sebelumnya. Ingat, Tuhan kita, bahkan di dalam kesengsaraannya, berhenti sejenak untuk mengampuni dan menebus pencuri yang bertobat. Kita hidup di dalam dunia yang penuh dosa, dan banyak yang tersandung serta jatuh dalam pertandingan kehidupan ini. Karena hal inilah maka mereka membutuhkan doa kita, simpati kita, dan juga pengertian. Saya tidak tahu seberapa besar tingkat kejahatan ayahmu---tapi kau harus berdiri teguh dengan dia. Bukan untuk membela dirinya, atau membebaskan dia, tetapi untuk memberinya cinta dan kenyamanan pada saat yang dibutuhkan ini.

Mungkin melalui krisis seperti ini akan mengejutkan ayahmu untuk melihat adanya kebutuhan rohani! Sebaliknya, jika orang-orang yang mencintainya berbalik melawan dia, itu bisa membuat dia lebih mengeraskan hatinya. Alkitab mengajarkan bahwa tidak ada seorang pun berada di luar tawaran pengampunan dari Kristus. Yesus berkata kepada wanita yang tertangkap dalam kasus percabulan: "Akupun tidak menghukum engkau, pergilah dan jangan berbuat dosa lagi." Dan ketika kita melihat orang-orang terperangkap dalam jaring kejahatan, kita harus mengucapkan rasa syukur: "Hanya karena belas kasihan Allah, bukan aku yang mengalaminya."

Saya pikir tindakan ayahmu bisa dibenarkan. Remaja lebih banyak mengalami kecelakaan dibanding orang-orang dalam kelompok usia yang lain. Jika ada seorang remaja di dalam sebuah keluarga, nilai premi asuransi mobil akan meningkat naik. Saya menyadari bahwa kita tidak dapat memutar balik waktu, tapi saya benar-benar percaya anak-anak muda akan bertumbuh menjadi orang yang sedikit menggerutu, sedikit menuntut, dan tidak egois, dalam keluarga yang tidak memiliki mobil yang dapat diperebutkan dan diresahkan. Ketika sesuatu didapat dengan mudah, kita sering tidak menghargainya. Mungkin ayahmu tidak seegois yang kau pikir, tapi bijaksana dalam melatih dirimu. Mungkin dia tidak mau mengambil resiko engkau menerima segala sesuatu tanpa menghargainya, seperti banyak terjadi pada anak-anak muda di dalam masyarakat kita.

Seorang profesor psikiatri terkemuka baru saja menulis sebuah buku baru tentang masalah ini. Di dalamnya ia mengatakan: "Mahasiswa yang bahagia adalah mitos." Kemungkinan yang terjadi adalah: mahasiswa yang tanpa tujuan hanyalah refleksi dari masyarakat kita yang hidup tanpa tujuan. Mahasiswa, sebagian besar dari mereka, sudah kehilangan arah sebelum mereka tiba di kampus. Sebagai orang muda, saya tahu apa artinya hidup tanpa tujuan. Lalu, saya bertemu dengan Yesus Kristus. Saya menerima kuasa-Nya atas hidup saya. Pada saat itulah hidup tanpa tujuan tidak pernah menjadi bagian dari diri saya lagi. Saya rekomendasikan kepada Anda, dan kepada setiap mahasiswa yang tanpa tujuan, apa yang Kristus telah ajarkan kepada penguasa muda yang kaya: "Datanglah dan ikutlah Aku." Sukacita sejati dan kepenuhan tujuan hidup akan ditemukan ketika kita mengikuti-Nya.

Bagaimana pun juga, jangan tinggalkan rumahmu. Dunia ini penuh dengan pertengkaran dan bahaya, tapi yang menjadi perbedaan di sini adalah: mereka yang bertengkar denganmu di rumah, mencintaimu, dan tidak akan membiarkan siapapun juga menyentuh sehelai rambutmu. Kebanyakan dari pukulan mereka berdasarkan cinta. Mungkin sekarang ataupun nanti, seseorang bisa menjadi sedikit kasar, tapi di balik semua pukulan tersebut terdapat rasa kasih sayang dan perhatian. Jika engkau harus meninggalkan rumah, yang saya perkirakan tidak akan terjadi, sesuatu yang paling engkau rindukan nanti adalah pertengkaran antara saudara-saudaramu. Dan ketika kamu sangat kehilangan mereka, kamu akan sangat ingin untuk kembali ke "tengah" pertengkaran itu.